Контекстная реклама (англ. context advertising) — вид размещения Интернет-рекламы, появляющейся на поисковом сервере в ответ на поиск по ключевым словам, подходящей по тематике к этим словам.

Контекстная реклама представляет собой гиперссылку, приводящую на страничку рекламодателя. При этом может размещаться как баннер, так и текстовое сообщение. Ключевые слова покупаются рекламодателем в поисковой системе. Обычно стоимость показов рекламы под ключевые слова составляет обычно от 30 до 50 долларов США за тысячу показов.

Особую популярность приобрёл частный вид контекстной рекламы — реклама на странице результатов поиска самой поисковой системы, называемая поисковой рекламой.

Так как подобная реклама показывается только тем, кто целенаправленно ищет информацию на тему запроса, её эффективность намного выше обычной . CTR контекстной рекламы составляет 3-4%, но нередко достигает и 30-40%.

Контекстная реклама — возможность для рекламодателя показывать рекламные сообщения наиболее заинтересованному сегменту целевой аудитории, пользующейся Интернетом. Эффективность контекстной рекламы — в нацеленности; это скорее товарная (продающая), а не имиджевая реклама. Как правило, контекстные объявления размещаются не только на поисковиках и каталогах, но и на сайтах партнёров.

Самые популярные сервисы контекстной рекламы в рунете: Яндекс.Директ, Бегун и Google AdSense. Объем российского рынка контекстной рекламы оценивается в $225 млн. (данные на 2008 год). «Яндекс. Директ» очень популярен среди заказчиков рекламы. Доля «Яндекса» на 2008 год составила 64% от общего объёма ($145 млн.).«AdSense» является сервисом компании Google и занимает 75 % мирового рынка контекстной рекламы (2008 год). Бегун — самостоятельный сервис контекстной рекламы, охватывающий ряд популярных площадок, включая несколько поисковиков.

Контекстная реклама сайта необходима, когда нужно:

• получить максимум звонков и заявок с сайта, привлекая посетителей не только из поисковых систем, но и со всех тематических сайтов, на которых есть ваши клиенты;
• мгновенно разместить объявления и начать получать клиентов уже на третий день, после оплаты счета;
• получить посетителей из поисковых систем, а сайт технически неприспособлен для поискового продвижения (flash сайт или сайт, созданный на полностью скриптовой технологии) или в случае, если корпоративная политика не позволяет вносить изменения в сайт и делать оптимизацию.

Стоимость контекстной рекламы зависит от:

• тематики;
• желаемого охвата аудитории (количества целевых посетителей, которые необходимы);
• географии и времени показов рекламы.

Контекстная реклама — это идеальное средство в случаях, когда нужны быстрые результаты, а также для поддержки постоянного притока клиентов в дополнение к поисковой оптимизации сайта. Ключевое свойство контекстной рекламы — возможность контролировать стоимость привлечения клиента.