IP (англ. сокр. Internet Protocol – межсетевой протокол) — часть протокола TCP/IP, отвечающая за доставку сообщений от одного узла Интернета к другому.

TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) — сетевой протокол, позволяющий компьютерам осуществлять соединения по внутренним сетям или через Интернет. Каждый компьютер в Интернете использует TCP/IP

IP-адрес - уникальный адрес компьютера в сети Интернет. Каждый IP-адрес имеет ровно 32 бита (4 байта) и записывается обычно как четыре десятичных числа. Стандартно первый и второй байты определяют адрес сети, третий байт определяет адрес подсети, а четвертый — адрес компьютера в подсети. IP-адрес записывают в виде четырех чисел со значениями от 0 до 255, разделенных точками.

IP-адрес пользователя записывается в «логи» посещаемого им сервера. Подсчет количества уникальных IP дает оценку количества уникальных посетителей данного сайта. На точность этой оценки может влиять два фактора:

• в случае модемного соединения IP-адрес выдается динамически и может измениться при следующем подключении того же пользователя к Интернету;
• в случае корпоративных прокси-серверов, все компьютеры, выходящие в Интернет через этот «прокси», имеют для внешнего мира один и тот же IP-адрес.

На основе IP-адресов можно оценивать географию аудитории, т.е. где территориально находятся пользователи, заходящие на сайт.

IP-телефония - технология, позволяющая использовать Интернет или другую IP-сеть в качестве средства организации и ведения международных и междугородных телефонных разговоров и передачи факсов в режиме реального времени.

Информация по Интернету передается в виде отдельных пакетов. Для передачи длинного сообщения, оно разбивается на нужное число кусочков, и каждый из них снабжается адресом отправителя, адресом получателя и некоторой служебной информацией. Каждый пакет передается по Интернету независимо от всех остальных и в принципе они могут следовать разными маршрутами. По прибытии пакетов на место из них собирается исходное сообщение. Этот процесс называется коммутацией пакетов .

Главным преимуществом коммутации пакетов является эффективное использование общих ресурсов. Каждый компьютер может одновременно принимать пакеты от большого количества других компьютеров. Перегрузка сказывается лишь в виде роста времени отклика и поровну ложится на всех пользователей.

Вторым важным достоинством коммутации пакетов является легкость объединения в единую сеть разных по скорости каналов связи. В связи с этим качество подключения к Интернету может варьироваться в очень широких пределах.

Набор формальных правил о том, как следует передавать данные по сети, называется протоколом. Интернет использует протокол TCP/IP (вначале он разрабатывался как один протокол, а в настоящее время это два тесно связанных протокола). Протокол TCP/IP описывает, как необходимо разбивать длинное сообщение на пакеты, как должны быть устроены пакеты, как контролировать прибытие пакетов к месту назначения, что делать в случае ошибок и другое.

По сути, Интернет — и есть TCP/IP. Интернет представляет собой объединение десятков тысяч отдельных сетей, которые используют протокол TCP/IP и единое пространство IP-адресов. В целом, эти сети административно и финансово независимы.